Расширенные учения и совместные миссии могут охватывать территорию от берегов Японии до Индийского океана через Южно-Китайское море, всю площадь или отдельные участки которого оспаривают Китай, Вьетнам, Филиппины и другие страны.
Ни у США, ни у Японии нет претензий на территории в Южно-Китайском море, однако в этом районе присутствует 7-й флот Соединенных Штатов. Присутствие там военно-морских сил Японии может вызвать раздражение у Пекина.
Правительство Абэ планирует в ближайшие месяцы представить в парламент законопроекты, которые позволят реализовать прошлогоднее решение его кабинета о праве Японии на коллективную самооборону. Коалиция Абэ занимает большинство в парламенте с большим перевесом.
«Это упростит проведение учений и работу в Индо-Тихоокеанском регионе для 7-го флота США и Морских сил самообороны Японии», - отметил командующий 7-м флотом адмирал Роберт Томас, выступая на борту флагманского корабля Blue Ridge в Йокогаме.
Выступая на брифинге для прессы с командующим Морскими силами самообороны Японии адмиралом Эйичи Фунада, он отметил, что у Японии «есть потенциал и возможности для работы в международных водах и международном воздушном пространстве в любой точке мира».
Официальный представитель МИД КНР Хуа Чуньин заявила, что альянс США и Японии «не должен выходить за рамки двустороннего и не должен отражаться на безопасности интересов стран региона».
«Мы надеемся, что уместное сотрудничество между США и Японией и развитие их отношений сыграет продуктивную и конструктивную роль в обеспечении мира, развития и стабильности региона», - заявила она на ежедневной встрече с журналистами в Пекине.
Вашингтон приветствует стремление Японии расширить свою военную роль в регионе, поскольку уже давно призывает своих союзников в Азии, в том числе Австралию, быть более активными на фоне роста агрессивности Китая в территориальных спорах в регионе