Впрочем, издание считает, что подобная точка зрения кажется все более неверной в свете нынешнего изменения баланса сил в западной части Тихоокеанского региона. Основным столпом китайской системы ограничения доступа стали различные модификации российских Су-27, Су-30 и Су-35. Китайские противолодочные ракеты являются модификациями российского вооружения. «С начала 1990-х годов ресурсы Пекина помогали российским производителям оружия пережить трудные годы, а Москва дала Китаю возможность совершить мощный скачок в сфере современного оружия», – пишет The National Interest.

Чтобы понять, насколько тесными становятся отношения между двумя странами, автор статьи предлагает обратить внимание на проводимые Россией и Китаем совместные морские учения и на то, как о них отзываются в китайских СМИ. По мнению издания, сейчас идет процесс реализации амбициозной программы военного сотрудничества, на что указывают военно-морские учения невиданных доселе масштабов, прошедшие в 2014 и 2015 годах.

В 2014 году основной акцент учений был сделан на «нетрадиционных угрозах безопасности», а именно на ведении морского боя, и сами учения включали в себя отработку элементов сражения надводных и подводных кораблей. Кроме того, особое внимание было уделено тактике ведения боя «за пределами прямой видимости», которую российская сторона считает самой эффективной в борьбе против авианосных групп США.

В 2015 году совместные российско-китайские учения проводились в Средиземном море. Издание полагает, что этот факт делает Китай первой азиатской державой, демонстрирующей свою силу в европейских водах, со времен Первой мировой войны. Кроме того, эти учения включали отработку противолодочных операций и попытку составить общую оперативную картину.

В августе 2015 года были проведены крупнейшие российско-китайские военно-морские учения. Китайские СМИ обратили внимание на все более тесное сотрудничество и условия, максимально приближенные к боевым. А использование китайской стороной относительно новых универсальных десантных кораблей «Циньчэньшань» и самолетов дальнего радиолокационного обнаружения KJ-200 показывает, насколько Пекин серьезно относится к совместной деятельности в военной сфере.

Помимо всего прочего, The National Interest отмечает то восхищение, с которым китайские издания отзываются о российской дипломатии и о военной дипломатии Владимира Путина в частности. Официальный журнал ВМС Китая, «ВМС Сегодня», одобрительно отзывается о России как о «воинственной нации». По мнению китайских авторов, успех России в Крыму объясняется неистовым российским характером, а также «скрытой мудростью и тщательным планированием» Кремля.

Американское издание отмечает, что, по иронии судьбы, именно разногласия в сфере военно-морских операций стали одной из причин ухудшения отношений между Китаем и Россией. «Сегодня же сотрудничество военно-морских сил двух стран, похоже, становится все более динамичным аспектом развивающихся связей между пандой и полярным медведем», – пишет The National Interest. Автор отмечает, что США не стоит придерживаться политического курса, который заставляет сблизиться «евразийских гигантов» и сформировать военный альянс. Ведь это совсем не в интересах Соединенных Штатов.