Уточняется, что раскопки велись на одном из крупнейших захоронений мамонтов в Евразии – в урочище Волчья Грива. Ученые и студенты ТГУ наткнулись на костеносный уровень, о существовании которого никто не подозревал.

На глубине примерно от 1,7 до 2,1 метра палеонтологи обнаружили кости древних животных, которые были значительно крупнее, чем их более молодые (в геологическом плане) родственники.

"Палеонтологи обнаружили костеносные отложения с такой высокой численностью остатков, которая ни на Волчьей Гриве, ни в каком-нибудь другом мамонтовом местонахождении России не упоминается.

Концентрация на один квадратный метр, при толщине отложений до полуметра, местами превышала 100 находок – позвонки, ребра, кости конечностей и так далее", — говорится в сообщении.

Найденные остатки шерстистых мамонтов отличаются хорошей сохранностью. Они были захоронены под слоем глины и песка, в небольшой промоине спустя несколько лет после смерти животных.

Палеонтологи предполагают, что кости самого нижнего уровня принадлежат животным, которые приходили на Волчью Гриву за несколько тысяч лет до тех мамонтов, остатки которых разные ученые находили начиная с 1960-х годов, то есть с момента обнаружения "кладбища" мегафауны.

"Среди самых крупных фрагментов – бедро длиной почти 1 метр 15 сантиметров.

Вероятно, оно принадлежало самцу мамонта возрастом 45–50 лет, вес которого составлял пять–шесть тонн или даже больше, а высота с учетом мягких тканей превышала три метра. Его остатки, возможно, пролежали в толще пород 20–25 или даже 30 тысячелетий.

Точнее можно определить при помощи радиоуглеродного анализа, на который мы планируем отправить часть находок",- цитируются в сообщении слова руководителя лаборатории экосистем мезозоя и кайнозоя Сергея Лещинского.

По словам ученых, судя по тому, что на многих остатках поздних мамонтов присутствуют признаки остеодистрофии, животные страдали от минерального голодания.

Именно это приводило их на зверовые солонцы, подобные Волчьей Гриве.

По мнению исследователей, найденные остатки — это лишь малая часть того, что скрывает Волчья Грива.

На самом деле в месте, которое было для мамонтов минеральным оазисом, под земной поверхностью могут находиться остатки еще сотен или даже тысяч особей.