В царствование нечестивого императора римского Максимина II^[1] в городе Александрия^[2] жила девица, по имени Екатерина, происходившая из царского рода^[3]. Она была замечательно красива и славилась своею премудростью. Будучи только восемнадцати лет от роду, Екатерина в совершенстве изучила творения всех языческих писателей и всех древних стихотворцев и философов, как например: Гомера, Вергилия, Аристотеля, Платона и других. И не только хорошо знала Екатерина сочинения мудрецов древности, но она изучила также сочинения знаменитейших врачей, как например: Асклипия, Гиппократа и Галена; кроме того она научилась всему ораторскому и диалектическому искусству и знала также многие языки и наречия, так что все дивились ее учености и познаниям. Многие богатые и знатные люди сватались за нее и с этою целью приходили к матери ее, тайной христианке, скрывавшей свою веру по причине жестокого гонения, воздвигнутого в то время на верующих Максимином. Родственники и мать часто советовали Екатерине выйти замуж, чтобы царское наследие отца ее не перешло в руки кому-либо чужому, чрез что они лишились бы окончательно сего наследия. Но Екатерина, как мудрая девица, твёрдо решила в своем сердце сохранить во всю жизнь чистоту девства и крайне не хотела замужества. Когда же родные ее начали усиленно уговаривать Екатерину вступить в брак, она сказала им:

Введение во храм Пресвятой Богородицы совершилось, по сохраненным Преданием рассказам, следующим образом. Родители Девы Марии, праведные Иоаким и Анна, молясь о разрешении неплодства, дали обет, если родится дитя, посвятить его на служение Богу. Когда Пресвятой Деве исполнилось три года, святые родители решили выполнить свое обещание. Собрав родственников и знакомых, одев Пречистую Марию в лучшие одежды, с пением священных песней, с зажженными свечами в руках привели ее в Иерусалимский храм. Там встретил отроковицу первосвященник со множеством священников. В храм вела лестница в пятнадцать высоких ступеней. Младенец Мария, казалось, не могла бы Сама взойти по этой лестнице. Но как только Ее поставили на первую ступень, укрепляемая силой Божией, Она быстро преодолела остальные ступени и взошла на верхнюю. Затем первосвященник, по внушению свыше, ввел Пресвятую Деву в Святое святых, куда из всех людей только раз в году входил первосвященник с очистительной жертвенной кровью. Все присутствовавшие в храме дивились необыкновенному событию.

Ап. Матфей, бывший мытарь, был призван Христом словами: "Иди за Мной". Оставив всё, он последовал за Спасителем и впоследствии написал Евангелие на еврейском языке. Проповедовал в Сирии, Персии и Эфиопии, где обратил многих язычников в христианство. В Эфиопии по молитве апостола произросло чудотворное дерево с источником, смягчившее нравы местных жителей. Когда правитель Фулвиан приказал сжечь ап. Матфея, огонь растопил языческих идолов. После мученической кончины (†60 г.) тело святого было чудесно обретено в море, что привело к обращению самого Фулвиана, принявшего Крещение и ставшего епископом.

Свт. Иоанн Златоуст, архиепископ Константинопольский (IV–V вв.), ‒ величайший проповедник и богослов, один из трёх вселенских святителей. Прославился красноречием, толкованиями Св. Писания и аскетической жизнью. Будучи архипастырем, обличал пороки знати, за что был несправедливо осуждён и дважды отправлен в ссылку. Скончался в изгнании в 407 году со словами «Слава Богу за всё!». Его мощи были торжественно перенесены в Константинополь в 438 году.

Икона Божией Матери, именуемая "Скоропослушница" - древний чудотворный образ, находится на Святой Горе Афон, в монастыре Дохиар. Монастырское предание относит время ее написания к Х веку, ко времени жизни настоятеля обители святого Неофита. В 1664 году трапезарь Нил, проходя в ночное время в трапезную с зажженной лучиной, услышал от образа Богородицы, висевшего над дверью, голос, призывающий его впредь здесь не ходить и не коптить икону. Монах подумал, что это шутка какого-либо брата, пренебрег знамением и продолжал ходить в трапезную с коптящей лучиной. Внезапно он ослеп. В горьком раскаянии молился Нил перед иконой Божией Матери, умоляя о прощении. И вновь услышал чудный голос, извещавший о прощении и возвращении зрения и приказывающий возвестить всей братии: "С этой поры будет именоваться сия икона Моя Скоропослушницею, потому что скорую всем, притекающим к ней, буду являть милость и исполнение прошений". Пресвятая Богородица исполнила и теперь исполняет Свое обещание - являет скорую помощь и утешение всем, с верою к Ней притекающим.

Празднование Собора Архистратига Божия Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных установлено в начале IV века на Поместном Лаодикийском Соборе, бывшем за несколько лет до Первого Вселенского Собора. Лаодикийский Собор 35-м правилом осудил и отверг еретическое поклонение ангелам как творцам и правителям мира и утвердил православное их почитание. Совершается праздник в ноябре – девятом месяце от марта (с которого в древности начинался год) – в соответствии с числом 9-ти чинов Ангельских. Восьмой же день месяца (по старому стилю) указывает на будущий Собор всех Сил Небесных в день Страшного Суда Божия, который святые отцы называют “днем восьмым,” ибо после века сего, идущего седмицами дней, наступит “день осмый,” и тогда “приидет Сын Человеческий в Славе Своей и вси святии Ангелы с Ним” (Мф.25:31).

Шестнадцать лет назад - 20-го ноября 2009-го года - в московском храме апостола Фомы был убит настоятель храма, замечательный проповедник и миссионер, иерей Даниил Сысоев. Ему было тридцать пять лет.

Сщмч. Павел был избран патриархом Константинопольским в 340 году в разгар арианских споров. Несмотря на поддержку православной паствы, он трижды изгонялся из столицы императором-арианцем Констанцием. После убийства своего защитника императора Константа святитель был сослан в Армению, в город Кукуз, где в 350 году принял мученическую смерть – задушен арианами омофором во время совершения литургии. Его мощи были торжественно перенесены в Константинополь в 381 году при императоре Феодосии Великом.

Свт. Тихон (Беллавин, 1865–1925) – одиннадцатый Патриарх Московский и всея Руси. Принял монашество в 1891 году. Управлял епархиями в Северной Америке, Ярославле, Вильно, проявляя особую заботу о пастве. В 1917 году избран Патриархом в тяжелейший для Церкви и страны период. Мужественно противостоял гонениям со стороны советской власти, защищая Церковь от разграбления. Неоднократно подвергался арестам и покушениям. Скончался в 1925 году. Прославлен в лике святых в 1989 году. Его мощи находятся в Донском монастыре.

Прп. Нестор Летописец, родившийся в Киеве в XI веке, в 17 лет стал иноком Киево-Печерского монастыря. Прославился высокой духовной жизнью. Он вошёл в историю как автор фундаментальных трудов: «Повести временных лет» ‒ первой летописи Древней Руси, а также житий святых князей Бориса и Глеба и сказаний о печерских подвижниках. Скончался в глубокой старости около 1114 года.