"Если действительно Роскосмос отказался от этого проекта, то меня не поставили в известность. Для меня это новость. Мне кажется, это маловероятно". - сказал Коротеев, комментируя информацию о том, что в России прекращены работы по созданию ядерной энергоустановки мегаваттного класса в интересах освоения дальнего космоса.

Ранее сообщалось, что Исследовательский центр имени Келдыша завершил разработку эскизного проекта и приступил к рабочему проектированию ядерной энергодвигательной установки мегаватного класса для космических транспортных систем. Два года назад Коротеев сообщал, что работы идут по плану.

"Работы над проектом начались в 2010 году, за прошедшее время мы сделали технические предложения, эскизный проект. Сейчас работаем над модельными установками, которые характеризуют ключевые узлы общей конструкции. С этого года перешли к стадии рабочего проектирования", - сказал Коротеев "Интерфаксу".

Сообщалось, что специалисты Центра проводят работы по созданию электроплазменного двигателя, а также комплекса изделий из композитных материалов, которые будут использованы для ядерной энергоустановки мегаватного класса.

Наземные испытания ядерной энергоустановки планировалось завершить в 2015 году с тем, чтобы в 2018 году осуществить запуск космического аппарата с ядерной энергоустановкой.

В 2010 году Роскосмос объявил о конкурсе на разработку транспортно-энергетического модуля на основе ядерной энергодвигательной установки. О том, что в России планируется создать ядерную двигательную установку, которая позволит "обеспечивать космические полеты даже на другие планеты", было объявлено в ноябре 2009 года.

По мнению экспертов, создание ядерных энергодвигательных установок является необходимым условием решения перспективных задач в ближнем и дальнем космосе, развития космонавтики XXI века.

Ядерная энергетика уже использовалась в космосе: в период с 1970 по 1988 годы в СССР был осуществлен запуск 32 космических аппаратов с термоэлектрической ядерной энергоустановкой, а в период с 1960 по 1980 годы разработан и прошел испытания на Семипалатинском полигоне ядерный ракетный двигатель.

Экс-руководитель Роскосмоса Анатолий Перминов ранее заявлял, что на эскизный и технический проекты ядерной энергодвигательной установки с изготовлением и испытанием агрегатов и систем требуется 3 млрд руб., еще 250 млн руб. необходимы на эскизный проект транспортно-энергетического модуля.

Кроме того, 4,5 млрд руб. требуются на наземную отработку ядерной энергодвигательной установки. Наиболее затратный этап (9 млрд руб.) - создание транспортно-энергетического модуля на основе ядерной энергодвигательной установки. Сюда входят наземные и летные испытания транспортно-энергетического модуля.

Сборку транспортно-энергетический модуль с ядерной энергодвигательной установкой, вероятно, будет проходить на орбите в сборочно-экспериментальном комплексе, в который планировалось превратить Международную космическую станцию. Транспортное средство в виде транспортно-энергетического модуля с ядерной энергодвигательной установкой может использоваться для изучения и освоения Луны, экспедиции на Марс.